我国是一个地区差距非常大的国家，这种地区差距不仅仅表现为不同地区居民名义收入水平上的差距，最为严重的是许多欠发达地区的经济发展环境非常恶劣，加快发展的要素条件匮乏。地区差距的扩大，既不符合以人为本的科学发展观的要求，也不利于国家的长治久安。因此，必须采取有力措施为欠发达地区的经济发展和人民生活水平的提高创造有利条件，统筹区域发展是最重要的途径。

　　近年来，国家加强了对区域发展的指导，区域规划和政策已成为宏观调控的重要手段，相继批准了多个区域规划：广西北部湾、广东珠三角、江苏沿海、辽宁沿海、吉林图们江、山东黄河三角洲、江西环鄱阳湖、关中———天水、安徽皖江城市带。这九个经济区的区域规划，东部地区4个，东北地区2个，中部地区2个，西部地区1个，涉及10个省份。区域规划成为国家推进区域经济科学发展的新举措。